Por Michael S. Derby

NOVA YORK, 3 Mar (Reuters) - O presidente do Federal Reserve de Nova York, John Williams, disse nesta terça-feira que o banco central dos Estados Unidos está a caminho de mais cortes na taxa de juros se as pressões inflacionárias se moderarem como ele espera, mas não abordou o impacto do conflito com o Irã na economia.

“A política monetária está atualmente bem posicionada para apoiar a estabilização do mercado de trabalho e retornar a inflação à nossa meta de 2%”, disse Williams no texto de um discurso a ser proferido em uma conferência organizada pela America's Credit Unions em Washington.

Williams disse que “se a inflação seguir o caminho que espero, novas reduções na taxa de juros serão eventualmente necessárias para evitar que a política monetária se torne inadvertidamente mais restritiva”.

Ele falou em meio à volatilidade nos mercados globais ligada aos ataques militares dos EUA e de Israel ao Irã. Até agora, a guerra tem impulsionado principalmente os preços da energia, o que, por sua vez, pode adicionar pressão de alta aos níveis de inflação que já estão acima da meta de 2% do Fed.

Os mercados, preocupados com as perspectivas para os preços diante da guerra, estão se movendo para tirar da precificação o que antes eram perspectivas de mais cortes nos juros pelo Fed este ano.

Williams não abordou o impacto econômico do conflito em suas falas preparadas.

O Fed reduziu no ano passado sua taxa básica de juros em 0,75 ponto percentual, para a faixa de 3,50% a 3,75%, na tentativa de dar suporte a um mercado de trabalho em desaceleração, mantendo ainda assim restrições suficientes à economia para guiar a inflação de volta à sua meta. Autoridades vinham considerando mais cortes este ano, com a expectativa de que as pressões inflacionárias diminuíssem, mas a guerra agora afeta essa perspectiva.

Williams disse que a economia dos EUA está em uma base sólida e deve crescer 2,5% este ano, “apoiada por estímulos de política fiscal, condições financeiras favoráveis e investimentos robustos em inteligência artificial”.

Ele disse que o mercado de trabalho, que está em um ambiente de baixa contratação e baixa demissão, se estabilizou e ele espera que a taxa de desemprego caia ligeiramente este ano e em 2027.

Williams disse que as tarifas têm sido um fator notável para a inflação este ano, mas que essa influência deve diminuir em meados do ano, permitindo que a inflação geral, medida pelo índice PCE, diminua para 2,5% este ano, voltando à meta de 2% em 2027. O PCE ficou em 2,9% em dezembro.