Por Charlotte Van Campenhout e Milan Berckmans

HAIA, 6 Fev (Reuters) - A Holanda devolveu nesta quinta-feira ao Egito uma escultura de 3.500 anos depois que o artefato saqueado reapareceu em uma feira de arte holandesa em 2022.

Uma investigação da polícia holandesa e da inspetoria do patrimônio cultural confirmou em 2025 que a escultura havia sido saqueada e retirada ilegalmente do Egito, provavelmente durante os distúrbios da Primavera Árabe de 2011, antes de aparecer no mercado internacional de arte.

Especialistas acreditam que o artefato, uma cabeça de pedra que originalmente fazia parte de uma estátua em bloco, seja originário de Luxor, no sul do Egito. Ele retrata um autoridade de alto escalão do reinado do faraó Tutmés III (1479-1425 a.C.).

Ele foi confiscado em 2022 em uma feira de arte na cidade holandesa de Maastricht. O negociante de arte Sycomore Ancient Art, que tinha adquirido a peça mas tinha dúvidas sobre a sua proveniência, entregou-a voluntariamente após o inquérito.

“Nossa política é devolver o que não nos pertence e sempre devolvê-lo ao grupo cultural ou país de direito”, disse o ministro da Cultura holandês, Gouke Moes, ao entregar o artefato ao embaixador egípcio.

O embaixador egípcio Emad Hanna disse que seu país rastreia artefatos que aparecem em exposições ou leilões.

“Isso significa muito para nós no que diz respeito ao turismo e à economia, porque, no final das contas, quando os turistas vêm ao Egito para ver essas coisas, isso definitivamente faz diferença”, disse Hanna.

Os planos do Egito para exibir a escultura ainda não estão claros.