Por Tim Hepher e Julie Zhu

PARIS/HONG KONG, 11 Fev (Reuters) - A AirAsia X planeja uma encomenda significativa de jatos pequenos, à medida que adiciona novas rotas e voos para viajantes que visitam a Ásia pela primeira vez, enquanto cancela sua encomenda de 15 aeronaves Airbus A330neo maiores, disse o cofundador da companhia aérea malaia nesta quarta-feira.

Tony Fernandes, presidente-executivo da controladora Capital A, que recentemente reestruturou seu braço de aviação, disse que a escolha entre os modelos regionais da Airbus e da Embraer será anunciada no próximo mês e será maior do que o relatado anteriormente.

A encomenda deveria ter sido anunciada no final do mês passado, mas fontes do setor afirmaram que ela foi adiada enquanto a companhia aérea de baixo custo concluía as negociações sobre o financiamento.

"Acho que estamos chegando ao fim dessa jornada e, no próximo mês, anunciaremos o vencedor da campanha", disse Fernandes à Reuters.

Fontes do setor afirmaram que a AirAsia está prestes a encomendar até 150 dos menores jatos A220 da Airbus, incluindo encomendas firmes de 100 jatos e 50 opções. Fontes afirmaram que agora isso poderia ser ampliado para 150 encomendas firmes.

A AirAsia também está em vias de concretizar uma encomenda de 50 jatos de longo curso e corredor único Airbus A321XLR, afirmou Fernandes.

O executivo da companhia aérea falou em uma entrevista após anunciar planos para um novo hub de baixo custo no Oriente Médio, no Barein.

Fernandes disse que a AirAsia, que não se beneficiou de ajuda governamental durante a pior crise do setor, está pronta para retomar o crescimento, mas "não à custa das margens".

(Reportagem de Tim Hepher e Julie Zhu)